ভারী বৃষ্টি ও জমে থাকা পানিতে ড্রাইভিং

সপ্তাহভর পিচে জমে থাকা রাস্তার তেল প্রথম ফোঁটা পড়ার সাথে সাথে ভেসে উঠে, এবং বৃষ্টি সেটা ধুয়ে ফেলার আগে কয়েক মিনিটের জন্য গ্রিপ প্রায় বরফের সমান নেমে আসে। গতি কমান, দূরত্ব দ্বিগুণ, স্টিয়ারিং, ব্রেক বা থ্রটলে কোনো আকস্মিক ইনপুট নয়। মৌসুমের বেশিরভাগ দুর্ঘটনা এই প্রথম দশ মিনিটেই ঘটে — এক সপ্তাহ পরের বন্যায় নয়।

ওয়াইপার চালু, ডিমিস্টার চালু, ডিপড হেডলাইট চালু যাতে অন্য চালকরা আপনাকে দেখতে পান — নিজে ভালো দেখার জন্য নয়। ফুল বিম বন্ধ: এটি পড়া বৃষ্টি থেকে প্রতিফলিত হয়ে নিজের চোখেই ফিরে এসে অন্ধ করে দেয়। রিয়ার ফগ ল্যাম্প শুধু তখন যখন দৃষ্টিসীমা সত্যিই খারাপ; হালকা বৃষ্টিতে চালিয়ে রাখলে পেছনের চালককে ঝাপসা করে দেয় ও আপনার ব্রেক লাইট ঢেকে দেয়।

সামনের টায়ার রাস্তা স্পর্শ না করে পানির পাতলা স্তরের উপর পিছলাতে থাকে। স্টিয়ারিং পালকের মতো হালকা হয়ে যায় ও হুইলে কিছু হয় না। প্রবৃত্তি বলে ব্রেক ও স্টিয়ার — দুটোই ভুল। কিছুই করবেন না। মসৃণভাবে থ্রটল ছেড়ে দিন এবং টায়ার আবার রাস্তা ধরা পর্যন্ত হুইল সোজা রাখুন, তারপর এগিয়ে যান। পানির উপর ব্রেক করলে সামনের চাকা লক হয়ে যায়; পিছলানোর সময় স্টিয়ার করলে চাকা ঘুরানো অবস্থায় গ্রিপ পেয়ে গাড়ি হঠাৎ পাশে সরে যায়।

প্রথমে একই ধরনের একটি গাড়ি পার হতে দেখুন। হাব ক্যাপের তলার চেয়ে বেশি গভীর পানি ইঞ্জিনের এয়ার ইনটেকে ছিটকে গিয়ে ইঞ্জিন হাইড্রো-লক করতে পারে — পিস্টন পানি সংকুচিত করতে পারে না, তাই কানেক্টিং রড বাঁকে ও ব্লক কখনো ফাটে। যদি পার হতেই হয়: দ্বিতীয় গিয়ার, আইডল থেকে সামান্য বেশি স্থির আরপিএম, থ্রটল ধ্রুবক রাখুন যাতে এক্সজস্ট প্রেশার টেইলপাইপ থেকে পানি ঠেকিয়ে রাখে, এবং মাঝপথে ছাড়বেন না। এত ধীরে চালান যাতে আপনার নিজের বো-ওয়েভ বনেটের উপর দিয়ে না যায় — নিজের বাম্পার থেকে ওঠা পানির দেয়ালই আসলে ভেতরে যায়।

ভেজা ব্রেক ডিস্ক শুকনো না হওয়া পর্যন্ত স্বাভাবিকের অর্ধেক গ্রিপ দেয়। পরের ৫০ মিটার বাম পায়ে হালকা ব্রেক চাপ দিন এবং একই সাথে ডান পায়ে হালকা থ্রটল ধরে রাখুন — ঘর্ষণে ডিস্ক গরম হয়ে পানি বাষ্পীভূত হবে। এরপরই ব্রেককে স্বাভাবিক ভাবুন।

আবার চালু করার চেষ্টা করবেন না। সিলিন্ডারে পানি নিয়ে রিস্টার্ট করাই আসলে রড বাঁকায় — পার হওয়ার সময় হয়তো এখনো কোনো ক্ষতি হয়নি। ঠেলে বা টেনে গাড়িকে শুকনো জমিতে আনুন। ওয়ার্কশপ দিয়ে স্পার্ক প্লাগ (ডিজেলে ইনজেক্টর) খোলান, ইঞ্জিন হাতে ধীরে ক্র্যাঙ্ক করে পানি বের করান, এয়ারবক্স শুকান, তেলে দুধের মতো মেয়োনেজ আছে কি না (পানি সাম্পে পৌঁছেছে কি না) দেখান, এবং প্রথম ঠিকঠাক চালুর আগে অয়েল ও ফিল্টার বদলান।

একদিনের মধ্যে বুট কার্পেট ও সামনের ফ্লোর ম্যাট তুলুন। এদের নিচে পানি জমে থাকে ও এক সপ্তাহ পর্যন্ত কোনো গন্ধ পান না — তারপর ছত্রাক, তারপর যে গন্ধ যায় না, তারপর মাসের পর মাস পর সিটের নিচের ওয়্যারিং করোশন যা এয়ারব্যাগ সিস্টেম ফেল করায়। খারাপ বর্ষা সন্ধ্যার পরের দিন টাওয়েল ও ফ্যান দিয়ে দশ মিনিট পরের বছরে অনেক টাকা বাঁচায়।